Il CEO Jesper Brodin spiega come Ikea dà priorità alla sostenibilità

Aug 07, 2023

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Il numero di marchi conosciuti a livello globale ai quali i consumatori si sentono personalmente legati è sorprendentemente basso. Ma dì la parola Ikea a qualcuno quasi ovunque nel mondo, e ci sono buone probabilità che avranno la loro storia Ikea, che si tratti di arredare un primo appartamento dopo il college, di bambini che giocano nella vasca delle palline del negozio o di un quasi divorzio. durante l'assemblaggio di un armadio. Per me, è il giorno in cui io e il mio allora fidanzato abbiamo fatto così tanti giri sui pavimenti tortuosi di Newark, NJ, luogo in cui abbiamo trascorso tutta la colazione, il pranzo e la cena a base di polpette svedesi nella caffetteria dell'Ikea. (Siamo ancora sposati da vent'anni, un cubby giocattolo Expedit, un componibile Ektorp e molte librerie Billy più tardi, senza dubbio in parte perché TaskRabbit ora può essere assunto per l'assemblaggio.)

Sotto Jesper Brodin, CEO di Ingka Group, l'azienda dietro il marchio ottantenne, noto per mobili economici ed esteticamente gradevoli ma non esattamente pensati per essere tramandati come cimeli di famiglia, ha messo la sostenibilità al centro e allo stesso tempo vedere ricavi record. TIME ha incluso Ikea nell'elenco inaugurale delle aziende TIME100 nel 2021, citando i passi avanti compiuti verso il suo obiettivo di essere positivo per il clima, ovvero ridurre più gas serra di quelli che produce, entro il 2030. Una delle ultime mosse di Brodin è, letteralmente, andare al materassi, attraverso una nuova attività che li ricicla anziché accumularli per l’incenerimento o peggio. (Curiosità correlata: il New Yorker e il New York Times hanno entrambi citato l'affermazione secondo cui il 10% dei bambini europei sono concepiti sui letti Ikea.)

Brodin e io ci siamo incontrati di recente per discutere di tutto questo e altro ancora.

Questa intervista è stata condensata e modificata per chiarezza.

BRODIN: Arriva al cuore di ciò che siamo. Ingvar Kamprad [l'IK di Ikea] aveva 17 anni quando fondò l'azienda. In realtà ha dovuto portare suo padre in anagrafe per iscriversi per avviare l'azienda. Ingvar [veniva] da una parte piuttosto frugale della Svezia; i prezzi bassi facevano parte della sua infanzia.

Ancora oggi siamo molto fedeli ai principi di design democratico di Ikea. Alcuni dei nostri membri esterni del consiglio di amministrazione ci dicono che in altre società festeggiano quando aumentano i prezzi. Piangiamo quando dobbiamo aumentare i prezzi. Invitare i clienti a svolgere parte del lavoro [ad esempio, realizzazione e assemblaggio] è il modo in cui risparmiamo denaro insieme.

Nessuno mi ha informato su pandemie, caos economico, interruzione della catena di approvvigionamento, tensioni e guerre geopolitiche. È stato un periodo incredibilmente umiliante e molto stressante, ovviamente, il che è ovvio per nessuno di noi là fuori oggi. Come navighi in questi tempi? Siamo stati in grado di essere piuttosto imprenditoriali…. All’inizio della [pandemia], le nostre previsioni erano in rosso. Non siamo mai andati in rosso. In realtà siamo riusciti a superare [quel periodo] con risultati non fenomenali ma sopravvivendo.

Per saperne di più:Come gli acquirenti americani hanno rotto la catena di fornitura

Siamo stati vittime dell’interruzione della catena di approvvigionamento per un po’, solo per renderci conto che questa è una nuova realtà. Dobbiamo mantenere la nostra agilità. Strada facendo abbiamo anche imparato che probabilmente eravamo un po' troppo rigidi nel modo in cui eravamo impostati.

È davvero l'argomento di tendenza in questo momento. Forse dovremmo porre la stessa domanda all’IA generativa e vedere se risponde in modo diverso da quello che farò ora.

Abbiamo sviluppato diversi modi di gestire la nostra attività in cui fondamentalmente chiediamo alle macchine di aiutarci a fare scelte commerciali, aiutarci a orientarci verso l'ottimizzazione di [ciò che abbiamo] in stock e così via. Per quanto riguarda l’ultima generazione di intelligenza artificiale, stiamo attualmente effettuando un rapido monitoraggio, una revisione sia delle opportunità che dei rischi. Penso che abbiamo bisogno di un po’ più di tempo per capire sia il conto positivo che quello negativo.

[Uno è] se i dati vengono utilizzati in modo improprio in qualsiasi modo. Dove vediamo che le persone aggiungono valore? Dove non saremmo d'accordo su una macchina che aggiunge valore? Dove potremmo dire che questo sia assolutamente accettabile per una macchina che ci aiuti a fare? Diventa quasi filosofico. Siamo ancora nelle prime fasi di comprensione di questo nella società. Penso che sia una responsabilità collettiva.